MIDES

A escassez de água potável tem-se tornado um dos maiores desafios para sociedades em todo o mundo. A dessalinização de água oferece uma oportunidade para aumentar a água potável disponível para beber, consumo industrial e irrigação.

Atualmente, todas as tecnologias de dessalinização requerem energia térmica ou elétrica significativa: unidades de dessalinização por Osmose Inversa (OI) consumem pelo menos 3kWh/m3 de energia elétrica; há cerca de 10 anos atrás, testes extensivos conduzidos pela Affordable Desalinization Collaboration (ADC) na Califórnia mediram 1.6 kWh/m3 de consumo energético por OI nas melhores membranas comercialmente disponíveis, e cerca do dobro de energia total de planta.

Para contornar as limitações termodinâmicas de OI, que apontam para 1.09 kWh/m3 para água do mar com 50% retorno, Microbial Desalination Cells (MDC) simultaneamente tratam águas residuais e geram energia para alcançar a dessalinização. MDCs conseguem produzir cerca de 1.8kWh de bioeletricidade através da interação com 1 m3 de águas residuais.

Esta energia pode ser usada diretamente para i) remover totalmente o conteúdo de sal de água do mar sem introdução de energia externa, ou ii) parcialmente reduzir a salinidade para diminuir substancialmente a quantidade de energia necessária para um tratamento de dessalinização subsequente.